หากคุณมาจากครึ่งทางตะวันออกของอเมริกาเหนือคุณอาจคุ้นเคยกับหิ่งห้อยเป็นส่วนพื้นฐานที่ร่าเริงของฤดูร้อน (ขออภัยที่ครึ่งทางทิศตะวันตก แต่พวกคุณมีภูเขาที่สวยงามและนั่งรถไฟชมวิวอย่างไม่น่าเชื่อ) แต่ทุกปีมีบางอย่างเกิดขึ้นในรัฐเทนเนสซีที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างแท้จริง
ฟังเรื่องราวนี้ใน Alexa หรือ Google Home ของคุณ!มีหิ่งห้อยชนิดหนึ่ง - Photinus carolinus เพื่อความแม่นยำ - ที่รู้จักกันในชื่อหิ่งห้อยแบบซิงโครนัส แทนที่จะเป็นการหิ่งห้อยแบบสุ่มของหิ่งห้อยชนิดอื่น ๆ สายพันธุ์นี้โดยเฉพาะในระยะเวลาที่ จำกัด ทุกอย่างจะกระพริบพร้อมกันเพื่อสร้างการแสดงแสงที่เหลือเชื่อ หิ่งห้อยตัวผู้ทั้งหมดมีรูปแบบเดียวกัน: แฟลชประมาณหกครั้งตามด้วยตัวแบ่งตามด้วยการกะพริบมากกว่า พวกมันถูกซิงโครไนซ์ซึ่งหมายความว่าการกระพริบนั้นจะอยู่ในรูปแบบของการแสดงแสงที่มีบท
หิ่งห้อยชนิดนี้อาศัยอยู่ทั่วเทือกเขาแอปพาเลเชียนทางใต้ แต่การแสดงแสงสีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดทุกปีเกิดขึ้นในอุทยานแห่งชาติเกรทสโมกี้เมาน์เทนใกล้แกตลินเบิร์กรัฐเทนเนสซีประมาณสองสัปดาห์ ในปีนี้คุณจะสามารถเห็นพวกเขาได้ตั้งแต่วันที่ 30 พฤษภาคมถึง 6 มิถุนายนในปีที่ผ่านมาประสบการณ์ได้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สำคัญจนถึงจุดที่กรมอุทยานฯ ต้องสร้างระบบตั๋วสลากกินแบ่ง รถเข็นเพื่อพาผู้คนไปยังที่ ๆ หิ่งห้อยได้อย่างปลอดภัย ในปี 2554 มีคนมากกว่าหนึ่งพันคนมาปรากฎตัวในแต่ละคืน
ชาวไร่หุ่นยนต์นี้ติดตามดวงอาทิตย์เพื่อให้พืชบ้านของคุณมีชีวิตอยู่ไม่ต้องใช้นิ้วหัวแม่มือสีเขียว
ไม่มีใครแน่ใจว่าทำไมหิ่งห้อยซิงโครนัสจึงแสดงพฤติกรรมนี้เมื่อหิ่งห้อยตัวอื่นไม่แสดง การกะพริบนั้นเป็นส่วนหนึ่งของพิธีการผสมพันธุ์ แต่ทำไมลึกลับถึงเป็นได้: บางทีมันอาจจะสร้างแสงมากพอที่จะดึงดูดผู้หญิงจากที่ไกลออกไปหรือบางทีมันอาจเป็นการอนุญาตให้ผู้หญิงสื่อสารในช่วงพักระหว่างแฟลช
แม้ว่าคุณจะไม่สามารถเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติได้ แต่ฤดูหิ่งห้อยก็เริ่มต้นขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกาตะวันออก คุณอาจจะได้รับการแสดงแสงของคุณเองเพียงแค่เข้าไปในสวนหลังบ้านของคุณ
