เป็นเวลาหลายปีที่แพทย์สั่งให้คุณแม่ที่คาดหวังว่าจะได้รับกรดโฟลิกมากมายเพราะมันสามารถช่วยป้องกันการเกิดข้อบกพร่องบางอย่างได้ อย่างไรก็ตามการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้บ่งบอกว่าเราทุกคนควรเพิ่มปริมาณวิตามินบีที่สำคัญนี้
ยกตัวอย่างเช่นนักวิจัยที่วิทยาลัยการแพทย์ Albert Einstein ของนิวยอร์กมองไปที่อาหารของผู้หญิงมากกว่า 55, 000 คนและพบว่าผู้ที่รับประทานโฟเลต 400 ไมโครกรัม (รูปแบบอาหารของกรดโฟลิก) ในแต่ละวันลดความเสี่ยงของมะเร็งลำไส้ใหญ่ 40 เปอร์เซ็นต์ ในการศึกษาที่คล้ายกันโดยทีมงานที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดปริมาณกรดโฟลิคที่เท่ากันดูเหมือนจะลดลงครึ่งหนึ่งโดยมีโอกาสที่ผู้หญิงที่มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่จะพัฒนาเป็นโรคนี้
กรดโฟลิกปกป้อง DNA ในเซลล์จากสารที่ก่อให้เกิดมะเร็งซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมวิตามินจึงดูเหมือนว่าจะหยุดการสร้างเนื้องอกในลำไส้ใหญ่ ในทำนองเดียวกันนักวิจัยที่สถาบันสุขภาพแห่งชาติ (NIH) ได้สร้างหลักฐานที่มั่นคงครั้งแรกว่าอาหารที่มีกรดโฟลิกต่ำอาจเป็นอันตรายต่อเซลล์สมอง หนูทดลองที่เลี้ยงด้วยอาหารที่มีโฟเลตยากจนได้รับความเสียหายจากเซลล์ประสาทโดยสารที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติที่เรียกว่าโฮโมซิสเทอีน เมื่อหนูได้รับ homocysteine ในระดับที่สูงขึ้นพวกเขาก็เริ่มที่จะพัฒนาปัญหาที่คล้ายคลึงกับประสบการณ์ของผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์และพาร์กินสัน
ผักใบเขียวถั่วและน้ำส้มเป็นแหล่งโฟเลตที่ดี ขนมปังพาสต้าและธัญพืชอื่น ๆ ส่วนใหญ่อุดมไปด้วยกรดโฟลิกเช่นกันและวิตามินรวมให้คุณค่าสารอาหารสำคัญต่อวันต่อวัน
